看《万人斩》时，最让我揪心的是陈观泰那张被汗水和血污浸透的脸——他演的那个捕快，每一步都像踩着刀尖在走。影片没有走传统大侠情怀路线，反而用写实的镜头和粗粝的质感，拍出了一个捕快在乱世里的挣扎与幻灭。他被迫在江湖义气与衙门规矩间做出选择，一路杀伐，却越追越觉得人心比刀锋更冷。尤其曹达华饰演的老衙役，一个眼神就道尽江湖苍凉。片中没有张彻式的盘肠大战，也没有楚原的华丽布景，反而用大量空镜和雨夜营造出挥之不去的肃杀感。剧情不绕弯子，但官匪勾结的暗线埋得自然，结尾那场雨夜巷战拍得尤其扎实——没有慢镜头，全靠走位和剪辑撑出紧张感。

1981年由桂治洪执导《万人斩》，以人皆所欲、斩破贪念和舍身成仁为故事的题材，电影主要演员有陈观泰、谷峰、白彪和尤翠玲。《万人斩》电影的剧本改编自张彻在1969年的电影作品《铁手无情》。邵氏一代武打小生陈观泰在电影里有精彩的演绎，饰演总捕头冷天鹰。冷天鹰在缉捕匪徒时有精彩的战斗场面，且有激情的情感戏。曾获得最佳演员奖项的谷峰，所饰演的是一位奸角，与正派有激烈的战斗。　　曾与陈观泰在《成记茶楼》合作的导演桂治洪，一直擅长于拍摄罪行、恐怖和喜剧等电影题材。《万人斩》是桂治洪唯一古装武侠作品，格局精奇，拍出肃杀和深沉的气氛。